Biden confirma ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos: ¿Qué sigue en la batalla legal?

El presidente Joe Biden declaró el último viernes una opinión clave que establece la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos, incorporando sus protecciones a la Constitución. Esta acción de último minuto podría, según algunos, facilitar el fortalecimiento de los derechos reproductivos.

No obstante, es probable que enfrente impugnaciones legales inmediatas, y los próximos movimientos son altamente inciertos mientras Biden se alista para dejar la presidencia de Estados Unidos.

La enmienda, aprobada por el Congreso en 1972, establece la igualdad de derechos para las mujeres. Para que una enmienda constitucional sea válida, debe ser ratificada por tres cuartas partes de los estados, es decir, 38 de ellos.

En 2020, Virginia se convirtió en el estado número 38 en ratificarla, después de que el proceso permaneciera bloqueado durante años. Ahora, Biden está emitiendo su declaración de que la enmienda ha sido ratificada. La responsabilidad de certificar y publicar la enmienda recae en la archivista de los Estados Unidos, la Dra. Colleen Shogan.

"Ya es momento de reconocer la voluntad del pueblo estadounidense. De acuerdo con mi juramento y deber hacia la Constitución y el país, afirmo lo que creo y lo que tres cuartas partes de los estados han ratificado: la Enmienda 28 es la ley del país, que garantiza a todos los estadounidenses igualdad de derechos y protección ante la ley, sin importar su sexo", expresó Biden en un comunicado.

Un alto funcionario de la administración Joe Biden señaló que el presidente no está tomando acciones ejecutivas, sino simplemente "expresando su opinión de que la enmienda está ratificada".

"Está ejerciendo su poder presidencial para dejar claro que él cree, y coincide con destacados académicos constitucionales y la Asociación Americana de Abogados, que esto no debería ser cuestionado, sino que debe ser reconocida como la 28ª Enmienda de la Constitución", añadió el funcionario.

Sin embargo, los expertos legales argumentan que la situación no es tan sencilla: los plazos para la ratificación ya han expirado y cinco estados han retirado su aprobación, según el Centro Brennan para la Justicia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. Esto plantea dudas sobre la autoridad del presidente para ratificar la enmienda más de 50 años después de su aprobación inicial.

Según el alto funcionario de Biden, el presidente se apoya en la opinión de la Asociación Estadounidense de Abogados, que "destaca que no se estableció un límite de tiempo en el texto de la Enmienda de Igualdad de Derechos" y "subraya que los redactores de la Constitución evitaron sabiamente el caos que podría haber surgido si los estados pudieran retirar sus votos de ratificación en cualquier momento".

Shogan, quien sería responsable de la publicación de la enmienda, indicó en una declaración de diciembre, junto con el archivista adjunto William Bosanko, que la enmienda "no puede ser certificada como parte de la Constitución debido a decisiones legales, judiciales y procesales previas". Mencionaron un par de conclusiones de la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia de EE.UU. en 2020 y 2022, que establecieron que los plazos de ratificación son vinculantes.

El portal CNN se comunicó con los Archivos Nacionales para obtener claridad sobre los próximos pasos del archivista, y se le redirigió a la declaración de Shogan y Bosanko, describiéndola como la "posición de larga data del Archivista y los Archivos Nacionales".

"El problema jurídico y procesal subyacente sigue siendo el mismo", afirmó el viernes el personal de Comunicaciones Públicas y Medios de los Archivos Nacionales. El alto funcionario no pudo confirmar si la Casa Blanca había contactado al archivista antes del anuncio del viernes.

Cuando el referido medio cuestionó sobre la declaración de diciembre del archivista, el alto funcionario explicó que el papel del archivista está 'definido por la ley', es 'puramente administrativo' y 'está obligado a publicar una enmienda una vez que haya sido efectivamente ratificada'.

Finalmente, el funcionario reconoció: "Será responsabilidad de los tribunales interpretar este asunto y su postura sobre la Enmienda de Igualdad de Derechos".

La Enmienda de Igualdad de Derechos (Equal Rights Amendment, ERA) es una propuesta de enmienda a la Constitución de los Estados Unidos cuyo objetivo es garantizar que los derechos civiles y las protecciones legales sean iguales para todas las personas, independientemente de su sexo. Su redacción establece que "el derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a la igualdad de protección de las leyes no será negado ni menoscabado por los Estados Unidos o por ningún Estado debido a su sexo".

La enmienda fue aprobada por el Congreso de los EE. UU. en 1972, pero, para que se convierta en ley, debe ser ratificada por tres cuartas partes de los estados del país. Aunque la enmienda ha sido ratificada por 38 estados (el número necesario), ha enfrentado desafíos legales y ha sido un tema de controversia durante más de cinco décadas.

El propósito principal de la ERA es asegurar que no haya discriminación basada en el sexo en ninguna legislación federal o estatal, promoviendo la igualdad entre hombres y mujeres.